碱厂主要是以生产纯碱，化肥为主的化工企业，工厂则拥有多种换热器以及很长的管线。海水，河水、循环水等各种冷却水中的钙、镁离子在换热过程中会在换热器内表面结垢，冷却水中的泥沙等杂质也会在换热表面和设备中沉积结成泥垢。由于制碱主要原料食盐中含有钙、镁离子和硫酸根离子，并且碱厂为了降低食盐消耗，扩大化盐海水用量，更增加了制碱介质中钙离子、镁离子和硫酸根离子的含量，使得盐水系统的管线、除钙塔、蒸氨系统的蒸氨塔、预灰桶甚至废液沟、废液坑和废液管线结垢严重，导致直接均衡生产，最后不得不耗费大量人力物力定期对设备进行清洗。而传统的清洗方法劳动强度很大，工作效率又很低，严重影响了碱厂的生产运行。

　　人工清洗常原始的清洗方法，清洗人员使用钢钎、扁铲、大锤等工具进行敲、捅、铲，效率低不说，质量也很差，而且劳动强度很大。有的设备内部空间狭小，又存在有害气体，结疤质地很硬，清洗很困难。

　　使用具有机械软轴的机械清管器清理换热器，如烧碱单效蒸发罐的清洗。这种清洗方法容易对换热器管壁造成机械损害。

　　化学清洗主要使用酸洗，虽然有效果，但是存在很多弊端，已经逐步淘汰。以下是化学清洗方法的几种缺点。

　　管或者设备内由于、、形状和介质温度的不同，形成的垢层厚度也不一样，在使用化学清洗时，薄的垢层已经完全溶解，厚的垢层溶解较慢，等厚的垢层完全溶解时，薄的垢层早已被酸腐蚀了，虽然也可以加缓蚀剂，减缓腐蚀，但是不能绝对不腐蚀管或者设备。

　　化学清洗的主要对象是盐垢、碱垢和铁锈等，清洗时需要大量的盐酸、硫酸或者磷酸。还需要加入缓蚀剂，对于大直径的长管线和容积大的设备，药剂的消耗量常大的。

　　化学清洗废酸水的排放问题是很严重的，随着环保要求的不断提高，污水必须治理达标才能排放，以避免对和生态造成危害。

　　化学清洗在部分地方应用会受到。如建筑物表面、设备表面及直径大、长度长的管道和完全堵塞的管道清洗。

　　由于纯碱厂所用的原料食盐及化盐和冷却用河水、海水中含有大量的钙离子、镁离子和硫酸根离子等成垢离子，所以相应的管线设备中结疤严重，最厚的达到200mm，如预灰桶等，结疤有碳酸钙、硫酸钙和复盐，并夹杂大量泥沙。